Proč má vlajka Anglie červený kříž?

Vlajka Anglie má červený kříž, protože zobrazuje kříž svatého Jiří, světce považovaného za patrona Anglie. Červený svislý a vodorovný pruh na bílém poli se postupně stal rozpoznatelným anglickým symbolem během středověku. Tvoří také jednu ze základních součástí britské vlajky Union Jack.

Podoba vlajky je jednoduchá, její minulost však nikoli. Stejný znak se objevoval na středověkých vojenských praporech a dnes ho vídáme například na fotbalových stadionech. Samotnou podobu si můžete prohlédnout na stránce věnované vlajce Anglie.

Co je kříž svatého Jiří?

Kříž svatého Jiří je červený rovný kříž uprostřed bílého pole. Svislé a vodorovné rameno se protínají ve středu, na rozdíl od šikmého ondřejského kříže, jehož ramena směřují do rohů vlajky. Symbol je spojován se svatým Jiřím, vojenským světcem uctívaným ve středověkém křesťanství. Známý příběh o tom, jak Jiří zabil draka, je legenda, nikoli doložený popis vzniku anglické vlajky.

Červený kříž na bílé ploše navíc nepatří výhradně Anglii. Stejný základní motiv má historicky také vlajka italského Janova. Vizuální shoda tedy sama o sobě neznamená, že dva znaky vznikly ze stejného důvodu nebo vyjadřují tutéž národní identitu.

Kdy se červený kříž stal symbolem Anglie?

Neznáme jediné spolehlivě doložené datum, kdy byla dnešní anglická vlajka oficiálně přijata. Významný raný doklad pochází z roku 1277, z doby vlády Eduarda I. Královské účty zmiňují malé praporce a chrániče předloktí lučištníků se znamením svatého Jiří, určené anglickému vojsku. Dokládají vojenské použití tohoto znaku ve 13. století, nikoli formální přijetí moderní státní vlajky v roce 1277.

Dalším důležitým mezníkem byl rok 1348. Eduard III. tehdy založil Podvazkový řád, jehož patronem se stal svatý Jiří. Světec i jeho kříž tak získali pevnější místo v anglické panovnické a vojenské tradici. Znak se postupně prosadil jako všeobecně známá vlajka Anglie. Šlo o vývoj během delšího období, nikoli o jeden zakládající výnos.

Čím se anglický kříž liší od jiných křížových vlajek?

Anglický kříž je rovný a umístěný ve středu. Na vlajce Skotska je naproti tomu bílý šikmý ondřejský kříž na modrém poli. Severské vlajky používají rovné kříže, jejich průsečík je však posunutý k žerďové straně, tedy blíže ke stožáru.

Podobnosti i rozdíly ukazují sbírky Vexilly: vlajky se středovým křížem, vlajky s ondřejským křížem a vlajky se severským křížem. Jde o přehledy podle vzhledu, nikoli nutně o úplný soupis všech regionálních vlajek s daným motivem.

Je vlajka Anglie stejná jako Union Jack?

Ne. Anglická vlajka a Union Jack představují různé celky. Kříž svatého Jiří je vlajkou Anglie, jedné ze čtyř zemí tvořících Spojené království. Vlajka Spojeného království spojuje několik historických křížů do jediného vzoru.

V roce 1603 se skotský král Jakub VI. stal také anglickým králem Jakubem I. Obě království tak měla společného panovníka, ale zůstala samostatnými státy. První společná vlajka, Union Flag, vznikla roku 1606 a byla zpočátku určena pro použití na moři. Propojovala červený kříž svatého Jiří s bílým šikmým křížem svatého Ondřeje. Politicky se Anglie a Skotsko spojily až v roce 1707.

Po spojení s Irskem byl v roce 1801 přidán červený šikmý kříž spojovaný se svatým Patrikem. Vznikla tak základní podoba vlajky, kterou Spojené království používá dodnes. Pro tuto vlajku se běžně užívá také označení Union Jack.

Anglie Skotsko Spojené království

Další vlajky, jejichž součástí je Union Jack, najdete v přehledu vlajek s Union Jackem. Tato sbírka řadí vlajky podle společného motivu; není úplným katalogem historických podob britské vlajky.

Proč není Wales na Union Jacku zastoupen?

Vlajka Walesu nese červeného draka na bílém a zeleném poli. V Union Jacku ale nenajdeme draka ani žádný samostatný velšský symbol. Když v roce 1606 vznikla první společná vlajka, Wales už byl začleněn do Anglického království a nebyl v ní zobrazen jako samostatné království.

To však nijak nesnižuje význam velšské vlajky. Anglie, Skotsko a Wales používají své vlastní vlajky, zatímco Union Jack zastupuje Spojené království jako celek. Rozlišování těchto symbolů je důležité v historii i v současném veřejném životě.

Proč Anglie používá vlastní vlajku při fotbale?

Anglie nastupuje v mezinárodním fotbale s vlastním reprezentačním týmem, přestože je součástí Spojeného království. Fanoušci proto na zápasech obvykle mávají vlajkou se svatojiřským křížem, nikoli Union Jackem. Sport dobře ukazuje, proč není možné automaticky zaměňovat vlajku celého Spojeného království se symboly jeho jednotlivých zemí.

Jak snadno rozpoznat anglickou, skotskou a další britské vlajky?

• Anglie: červený rovný kříž na bílém poli.
• Skotsko: bílý šikmý ondřejský kříž na modrém poli.
• Wales: červený drak na bílém a zeleném poli.
• Spojené království: modré pole kombinující červený rovný kříž s červenými a bílými šikmými kříži.

Jednoduchá pomůcka zní: Anglie – rovný červený kříž; Skotsko – šikmý bílý kříž. Další podobné vzory najdete mezi vlajkami s křížem. Znalosti si můžete vyzkoušet také v kvízu evropských vlajek. Zda kvíz zahrnuje i vlajky jednotlivých zemí Spojeného království, závisí na jeho nastavení.

Zdroje a další čtení

• The Flag Institute: England – St George’s Cross – postavení anglické vlajky a nejstarší doložené použití.
• The Flag Institute: The many crosses of St George – další místa, kde se používá stejný znak.
• The Flag Institute: History of the Union Flag – vznik společné vlajky v letech 1606 a 1801.
• UK Parliament: písemný dotaz HL7725 – oficiální vysvětlení původu Union Flag.
• The Royal Family: Union Jack – historické kříže a důvod, proč chybí samostatný velšský znak.