Miért van piros kereszt Anglia zászlaján?

Anglia zászlaján azért látható piros kereszt, mert ez a Szent György-kereszt, amely az ország védőszentjéhez kapcsolódik. A fehér alapon álló, függőleges és vízszintes szárú piros kereszt a középkor folyamán vált Anglia ismert jelképévé. Az Egyesült Királyság zászlajában, a Union Jackben is fontos szerepet kap.

Bár a zászló egyszerűnek tűnik, története hosszú: a középkori hadijelvényektől a mai futballmérkőzések lelátóiig számos helyen megjelent. Magát a zászlót a Vexilla Anglia zászlaját bemutató oldalán is megnézheted.

Mi az a Szent György-kereszt?

A Szent György-kereszt fehér alapon középen elhelyezkedő, egyenes piros kereszt. Függőleges és vízszintes szára a zászló középpontjában találkozik. Ez különbözteti meg az átlós kereszttől, az úgynevezett András-kereszttől. A jelképet Szent Györgyhöz, a középkori kereszténységben tisztelt katonaszenthez kötik. A sárkány legyőzéséről szóló történet legenda, nem pedig annak hiteles leírása, hogyan alakult ki Anglia zászlaja.

A fehér alapon piros kereszt nem kizárólag angol jelkép. Az olaszországi Genova városa is régóta használja ugyanezt az alapmintát. Két azonosnak látszó zászló eredete és jelentése ezért eltérő is lehet; a vizuális hasonlóság önmagában nem bizonyít közös nemzeti történetet.

Mikor vált a piros kereszt Anglia jelképévé?

Nem ismerünk egyetlen olyan, biztosan dokumentált időpontot, amikor a mai angol zászlót hivatalosan elfogadták volna. Egy fontos korai feljegyzés 1277-ből, I. Eduárd uralkodásának idejéből származik. Királyi számadások Szent György jelét viselő zászlócskákat és íjászoknak készített karvédőket említenek az angol hadsereg számára. Ez a jelkép középkori katonai használatát támasztja alá, nem azt, hogy a modern nemzeti zászlót 1277-ben hivatalosan bevezették.

Újabb mérföldkő volt 1348, amikor III. Eduárd megalapította a Térdszalagrendet, Szent György védnöksége alatt. Ettől kezdve a szent és keresztje egyre jelentősebb helyet foglalt el az angol királyi és katonai hagyományban. A minta fokozatosan vált Anglia közismert zászlajává, nem egyetlen alapító rendelet következtében.

Miben különbözik Anglia keresztje más keresztes zászlóktól?

Anglia zászlaján a kereszt egyenes és középen helyezkedik el. Skócia zászlaján ezzel szemben fehér, átlós András-kereszt látható kék alapon, amelynek szárai a sarkok felé futnak. Az északi országok zászlóin szintén egyenes kereszt szerepel, de a metszéspontja a rúdfelőli oldalra tolódik.

A különbségek a Vexilla gyűjteményeiben is összehasonlíthatók: középre helyezett keresztes zászlók, András-keresztes zászlók és északi keresztes zászlók. Ezek a csoportok a minták alapján rendszereznek, így nem feltétlenül tartalmazzák az összes hasonló regionális zászlót.

Ugyanaz Anglia zászlaja és a Union Jack?

Nem. Anglia zászlaja és a Union Jack nem ugyanazt a területet jelképezi. A Szent György-kereszt Angliáé, amely az Egyesült Királyság négy alkotó országrészének egyike. Az Egyesült Királyság zászlaja több történelmi keresztet egyesít egyetlen mintában.

1603-ban VI. Jakab skót király I. Jakab néven Anglia királya is lett. A két királyságnak ekkortól közös uralkodója volt, de továbbra is különálló államok maradtak. Az első uniós zászló 1606-ban jelent meg, kezdetben tengeri használatra. Az angol piros Szent György-keresztet a skót fehér Szent András-kereszttel egyesítette. Anglia és Skócia politikai uniója csak 1707-ben jött létre.

Az Írországgal kötött unió nyomán 1801-ben egy Szent Patrikhoz kapcsolódó piros átlós kereszt is bekerült a mintába. Ekkor alakult ki az Egyesült Királyság ma használt zászlajának alapvető formája. A Union Jack elnevezés ma is széles körben használatos.

Anglia Skócia Egyesült Királyság

Más országok és területek zászlóiban is megjelenik a Union Jack. Erre mutat példákat a Union Jacket tartalmazó zászlók gyűjteménye. Ez a lista az ilyen mintájú zászlókat csoportosítja, nem a brit uniós zászló összes történelmi változatát sorolja fel.

Miért nincs külön walesi jelkép a Union Jacken?

Wales zászlaján piros sárkány látható fehér és zöld alapon. A Union Jack azonban sem sárkányt, sem más önálló walesi jelképet nem tartalmaz. Amikor 1606-ban megszületett az első uniós zászló, Wales már az Angol Királyság része volt, ezért nem önálló királyságként jelent meg az új zászló megalkotásakor.

Ez nem csökkenti a walesi zászló jelentőségét. Angliának, Skóciának és Walesnek saját zászlaja van, miközben a Union Jack az Egyesült Királyság egészét képviseli. A különbség a történelem értelmezésében és a mai szimbólumhasználatban egyaránt fontos.

Miért saját zászlót használ Anglia a futballban?

Angliának önálló labdarúgó-válogatottja van a nemzetközi versenyeken, noha az Egyesült Királyság része. A szurkolók ezért rendszerint a Szent György-keresztes zászlót lengetik a Union Jack helyett. A sport jól mutatja, hogy az Egyesült Királyság közös zászlaja nem azonos az egyes országrészek saját jelképeivel.

Hogyan lehet felismerni a brit országrészek zászlóit?

• Anglia: egyenes piros kereszt fehér alapon.
• Skócia: fehér átlós András-kereszt kék alapon.
• Wales: piros sárkány fehér és zöld alapon.
• Egyesült Királyság: kék mező, rajta egyenes piros, valamint piros és fehér átlós keresztek.

Könnyű megjegyezni: Anglia – egyenes piros kereszt; Skócia – átlós fehér kereszt. További mintákért nézd meg a keresztes zászlókat, vagy próbáld ki az európai zászlókvízt. Hogy az Egyesült Királyság alkotó országrészeinek zászlói szerepelnek-e a játékban, a kvíz beállításaitól függ.

Források és további olvasnivaló

• The Flag Institute: England – St George’s Cross — az angol zászló helyzete és a legkorábbi dokumentált használat.
• The Flag Institute: The many crosses of St George — más helyek, ahol a Szent György-kereszt szerepel.
• The Flag Institute: History of the Union Flag — az 1606-os és 1801-es uniós zászlók kialakulása.
• UK Parliament: written question HL7725 — parlamenti magyarázat a zászló eredetéről.
• The Royal Family: Union Jack — a keresztmotívumok és Wales külön jelképének hiánya.