De ce are steagul Angliei o cruce roșie?

Steagul Angliei are o cruce roșie deoarece poartă Crucea Sfântului Gheorghe, simbolul asociat sfântului ocrotitor al Angliei. Desenul este alcătuit dintr-o cruce roșie dreaptă, așezată în centrul unui câmp alb. El a devenit tot mai strâns legat de identitatea engleză în Evul Mediu și se regăsește astăzi și pe steagul Regatului Unit, cunoscut drept Union Jack.

În spatele celor două culori se află o istorie mai complicată decât pare. Același motiv a fost folosit pe însemne militare medievale, în heraldică și, în prezent, pe stadioane. Pentru a vedea designul în detaliu, consultă pagina dedicată steagului Angliei de pe Vexilla.

Ce este Crucea Sfântului Gheorghe?

Crucea Sfântului Gheorghe este o cruce roșie dreaptă, centrată pe un fond alb. Linia verticală și cea orizontală se intersectează la mijlocul steagului. Acest tip de cruce se deosebește de una diagonală, numită și cruce în săritoare sau saltire. Simbolul îi este asociat Sfântului Gheorghe, venerat în creștinismul medieval ca sfânt militar. Povestea în care acesta ucide un balaur este o legendă, nu o relatare istorică despre adoptarea steagului Angliei.

Motivul nu aparține exclusiv Angliei. Orașul italian Genova folosește de multă vreme o cruce roșie pe alb. Două steaguri care arată la fel pot avea origini civice și semnificații diferite; asemănarea vizuală nu dovedește, de una singură, o identitate națională comună.

Când a devenit crucea roșie un simbol al Angliei?

Nu există o singură dată, documentată fără echivoc, la care steagul național englez de astăzi să fi fost adoptat oficial. O mărturie timpurie importantă datează din 1277, din timpul regelui Eduard I. Registrele regale menționează mici fanioane și apărători de braț pentru arcași purtând însemnele Sfântului Gheorghe, destinate trupelor engleze. Aceasta este o dovadă a utilizării militare medievale, nu a instituirii oficiale a steagului modern în 1277.

Un alt moment important a fost anul 1348, când Eduard al III-lea a fondat Ordinul Jartierei sub patronajul Sfântului Gheorghe. Sfântul și crucea sa au câștigat astfel un rol mai puternic în tradițiile regale și militare engleze. Transformarea motivului într-un steag recunoscut al Angliei a fost treptată, nu consecința unui singur decret.

Cum se deosebește crucea Angliei de alte steaguri cu cruce?

Pe steagul Angliei, crucea este dreaptă și centrată. Steagul Scoției prezintă, în schimb, o cruce diagonală albă pe fond albastru, ale cărei brațe se întind spre colțuri. Steagurile nordice folosesc și ele cruci drepte, dar punctul de intersecție este deplasat către hampă, adică spre marginea de lângă catarg.

Poți compara aceste modele în colecțiile Vexilla: steaguri cu cruce centrată, steaguri cu crucea Sfântului Andrei și steaguri cu cruce nordică. Colecțiile grupează steaguri după desen și nu reprezintă neapărat liste complete ale tuturor steagurilor regionale de același tip.

Este steagul Angliei același lucru cu Union Jack?

Nu. Steagul Angliei și Union Jack reprezintă entități diferite. Crucea Sfântului Gheorghe reprezintă Anglia, una dintre cele patru țări constitutive ale Regatului Unit. Steagul Regatului Unit reunește mai multe cruci istorice într-un singur desen.

În 1603, Iacob al VI-lea al Scoției a devenit și Iacob I al Angliei. Cele două regate au ajuns să aibă același monarh, dar au rămas state separate. În 1606 a apărut primul steag al uniunii, folosit inițial pe mare: el combina crucea roșie a Sfântului Gheorghe cu crucea diagonală albă a Sfântului Andrei, simbol al Scoției. Unirea politică a celor două regate s-a produs abia în 1707.

După uniunea cu Irlanda, în 1801, a fost adăugată o cruce diagonală roșie asociată Sfântului Patrick. Așa s-a conturat forma de bază a steagului folosit în prezent. Numele Union Jack este utilizat pe scară largă pentru drapelul național al Regatului Unit.

Anglia Scoția Regatul Unit

Poți vedea și alte steaguri care includ Union Jack în colecția Vexilla de steaguri cu Union Jack. Este o grupare după design, nu un catalog al tuturor versiunilor istorice ale steagului uniunii.

De ce nu este reprezentată Țara Galilor pe Union Jack?

Steagul Țării Galilor înfățișează un dragon roșu pe un fond alb și verde. Cu toate acestea, pe Union Jack nu apare nici dragonul, nici vreun alt simbol galez separat. În momentul creării primului steag al uniunii, în 1606, Țara Galilor fusese deja integrată în Regatul Angliei și nu a fost tratată ca un regat distinct în noul design.

Acest context istoric nu diminuează importanța steagului galez. Anglia, Scoția și Țara Galilor au fiecare propriul steag, în timp ce Union Jack reprezintă Regatul Unit în ansamblu. Deosebirea contează atât în interpretarea istoriei, cât și în folosirea actuală a simbolurilor.

De ce își folosește Anglia propriul steag la fotbal?

Anglia are propria echipă națională în competițiile internaționale de fotbal, deși face parte din Regatul Unit. Suporterii afișează, prin urmare, mai ales Crucea Sfântului Gheorghe, nu Union Jack. Sportul arată foarte clar de ce steagul întregului Regat Unit nu trebuie confundat cu steagurile țărilor care îl alcătuiesc.

Cum poți recunoaște steagurile Angliei, Scoției, Țării Galilor și Regatului Unit?

• Anglia: cruce roșie dreaptă pe fond alb.
• Scoția: cruce diagonală albă pe fond albastru.
• Țara Galilor: dragon roșu pe fond alb și verde.
• Regatul Unit: fond albastru pe care se suprapun o cruce roșie dreaptă și cruci diagonale roșii și albe.

Cel mai simplu de reținut este: Anglia — cruce roșie dreaptă; Scoția — cruce albă diagonală. Pentru alte modele, explorează steagurile cu cruce sau încearcă quizul steagurilor Europei. Prezența steagurilor țărilor constitutive ale Regatului Unit în joc depinde de setările quizului.

Surse și lecturi suplimentare

• The Flag Institute: England – St George’s Cross — statutul steagului englez și primele utilizări documentate.
• The Flag Institute: The many crosses of St George — alte locuri care folosesc crucea Sfântului Gheorghe.
• The Flag Institute: History of the Union Flag — designurile din 1606 și 1801 ale steagului uniunii.
• UK Parliament: written question HL7725 — explicația parlamentară privind originile steagului uniunii.
• The Royal Family: Union Jack — crucile componente și absența unui simbol distinct al Țării Galilor.