Чому на прапорі Англії червоний хрест?

На прапорі Англії зображено червоний хрест, тому що це хрест святого Георгія — символ, пов’язаний із небесним покровителем Англії. Прямий червоний хрест на білому тлі поступово закріпився як англійський знак у середньовіччі. Він також став одним з основних елементів прапора Великої Британії — Юніон Джека.

За простим малюнком стоїть багатовікова історія: від середньовічних військових знамен до прапорів на сучасних футбольних трибунах. Роздивитися його можна на сторінці прапора Англії у Vexilla.

Що таке хрест святого Георгія?

Хрест святого Георгія — це прямий червоний хрест у центрі білого полотнища. Його вертикальна та горизонтальна смуги перетинаються посередині. Цим він відрізняється від косого хреста, відомого також як Андріївський хрест. Символ пов’язаний зі святим Георгієм, воїном-святим, якого шанували в середньовічному християнстві. Історія про перемогу Георгія над драконом — легенда, а не документальне пояснення появи англійського прапора.

Червоний хрест на білому тлі використовує не лише Англія. Такий самий основний мотив здавна присутній на прапорі італійського міста Генуя. Тому зовні однакові прапори можуть мати різне походження й значення: схожість малюнка сама по собі не доводить спільної національної історії.

Коли червоний хрест став символом Англії?

Немає однієї достовірно встановленої дати офіційного затвердження сучасного прапора Англії. Важливе раннє свідчення датоване 1277 роком, часом правління Едуарда I. У королівських фінансових записах згадано невеликі прапорці та захисні пов’язки для рук лучників зі знаком святого Георгія, виготовлені для англійського війська. Це свідчить про середньовічне військове використання символу, але не означає, що національний прапор офіційно ухвалили саме 1277 року.

Ще однією віхою став 1348 рік, коли Едуард III заснував Орден Підв’язки під покровительством святого Георгія. Святий і його хрест набули більшої ваги в англійських королівських і військових традиціях. Поступово цей знак став упізнаваним прапором Англії — не внаслідок одного указу, а через тривалий історичний розвиток.

Чим англійський хрест відрізняється від інших хрестових прапорів?

На прапорі Англії хрест прямий і розташований посередині. Натомість прапор Шотландії має білий косий Андріївський хрест на синьому тлі, промені якого спрямовані до кутів. Прапори північних країн теж мають прямі хрести, проте точка перетину зміщена до древка.

Порівняйте ці мотиви в добірках Vexilla: прапори з хрестом посередині, прапори з косим хрестом та прапори зі скандинавським хрестом. Добірки об’єднують прапори за малюнком, але не обов’язково охоплюють усі регіональні варіанти.

Чи однакові прапор Англії та Юніон Джек?

Ні. Прапор Англії та Юніон Джек позначають різні речі. Хрест святого Георгія є символом Англії, однієї з чотирьох складових частин Сполученого Королівства. Прапор Великої Британії поєднує кілька історичних хрестів в одному малюнку.

1603 року король Шотландії Яків VI став також королем Англії під ім’ям Яків I. Два королівства отримали спільного монарха, але ще залишалися окремими державами. Перший союзний прапор з’явився 1606 року, спершу для використання на морі. Він поєднав англійський червоний хрест святого Георгія з шотландським білим косим хрестом святого Андрія. Політичне об’єднання Англії та Шотландії відбулося лише 1707 року.

Після об’єднання з Ірландією 1801 року до прапора додали червоний косий хрест, пов’язаний зі святим Патриком. Так склався основний вигляд сучасного прапора Сполученого Королівства. Назва Юніон Джек широко вживається й сьогодні.

Англія Шотландія Велика Британія

Юніон Джек також є елементом прапорів інших країн і територій. Їх зібрано в добірці Vexilla прапорів із Юніон Джеком. Вона присвячена прапорам, що містять цей знак, а не всім історичним версіям самого союзного прапора.

Чому на Юніон Джеку немає окремого символу Уельсу?

На прапорі Уельсу зображений червоний дракон на біло-зеленому тлі. Однак на Юніон Джеку немає ані дракона, ані іншого окремого валлійського символу. Коли 1606 року створили перший союзний прапор, Уельс уже був включений до Королівства Англія. Тому під час створення нового прапора його не представляли як окреме королівство.

Це історичне пояснення не зменшує самобутності валлійського прапора. Англія, Шотландія та Уельс мають власні прапори, тоді як Юніон Джек представляє все Сполучене Королівство.

Чому Англія використовує власний прапор на футбольних матчах?

Хоча Англія входить до Сполученого Королівства, у міжнародному футболі вона виступає зі своєю національною збірною. Тому вболівальники зазвичай розгортають прапор із хрестом святого Георгія, а не Юніон Джек. Спорт добре показує, чому спільний державний прапор не тотожний прапорам окремих частин країни.

Як розрізнити британські прапори?

• Англія: прямий червоний хрест на білому тлі.
• Шотландія: білий косий хрест на синьому тлі.
• Уельс: червоний дракон на біло-зеленому тлі.
• Сполучене Королівство: синє полотнище з прямим червоним, а також червоними й білими косими хрестами.

Просте правило: Англія — прямий червоний хрест; Шотландія — косий білий хрест. Інші приклади знайдете в добірці прапорів із хрестами. Можна також пройти вікторину про прапори Європи. Чи будуть у ній прапори окремих частин Сполученого Королівства, залежить від налаштувань гри.

Джерела та додаткові матеріали

• The Flag Institute: England – St George’s Cross — статус англійського прапора та ранні документальні свідчення.
• The Flag Institute: The many crosses of St George — інші місця, де використовують хрест святого Георгія.
• The Flag Institute: History of the Union Flag — історія союзного прапора 1606 та 1801 років.
• UK Parliament: written question HL7725 — парламентське пояснення походження союзного прапора.
• The Royal Family: Union Jack — поєднання хрестів і причини відсутності окремого символу Уельсу.