Libanons symbol: Hvorfor er cedertræet landets kendetegn?
Libanons mest kendte nationalsymbol er libanoncederen (Cedrus libani). Det grønne cedertræ står midt på det libanesiske flag, på den brede hvide stribe, og er et af de mest iøjnefaldende plantesymboler på et nationalflag.
Cedertræet er ikke blot et dekorativt element. Det forbinder den moderne libanesiske stat med Libanonbjergene, regionens gamle cederskove og en lang historisk tradition. Det nuværende flags udformning opstod i forbindelse med uafhængigheden i 1943, men forbindelsen mellem cedertræet og Libanon er langt ældre.
Du kan se det nuværende flag og dets vigtigste kendetegn på Vexillas side om Libanons flag. Denne artikel undersøger et andet spørgsmål: Hvorfor blev netop cedertræet et symbol på Libanon?
Hvad er Libanons symbol?
På spørgsmålet »Hvad er Libanons symbol?« er det mest oplagte svar: libanoncederen. Dens videnskabelige navn er Cedrus libani, og det er netop dette træ, der er afbildet på nationalflaget.
Cedertræet er et særligt stærkt symbol, fordi det repræsenterer både naturen og den nationale identitet. Det er ikke blot et abstrakt tegn: Libanoncederen er en virkelig træart, som er knyttet til bjerglandskabet i Libanon og de omkringliggende områder.
Samtidig er det vigtigt at skelne mellem den officielle definition af flaget og senere symbolske fortolkninger. Den libanesiske forfatning fastslår, at flaget skal have et grønt cedertræ, men giver ikke én endegyldig officiel forklaring på, hvad træet nødvendigvis skal symbolisere.
Hvad er en libanonceder?
Libanoncederen, Cedrus libani, er et nåletræ i fyrrefamilien. Den botaniske database Plants of the World Online fra Royal Botanic Gardens, Kew, registrerer arten under navnet Cedrus libani og angiver dens naturlige udbredelsesområde som strækkende sig fra det sydlige Tyrkiet til Libanon.
Det er en vigtig præcisering: Libanoncederen vokser ikke kun vildt i Libanon. Navnet og den symbolske betydning er ikke desto mindre særligt tæt knyttet til Libanon og cederskovene i landets bjerge.
Kew angiver desuden arten som sårbar, »Vulnerable«, i overensstemmelse med den IUCN-vurdering, som databasen henviser til. Nationalsymbolet er dermed også en levende del af regionens naturarv.
Hvorfor blev cedertræet et symbol på Libanon?
Cedertræets betydning bygger først og fremmest på dets lange forbindelse med Libanonbjergene og det østlige Middelhavsområdes historie. Cedertræer fra denne region var allerede kendt i oldtiden, især på grund af deres eftertragtede træ.
UNESCO beskriver skoven Cedars of God som en rest af de store cederskove, der engang dækkede dele af de libanesiske bjerge. Cedertræ var højt værdsat i oldtiden.
Cedertræet optræder også i gamle tekster fra Mellemøsten og i den bibelske tradition. Det betyder ikke, at den moderne libanesiske stat har anvendt præcis det samme nationalsymbol uafbrudt gennem flere tusinde år. Det afgørende er snarere kontinuiteten mellem et sted, en træart og en kulturel erindring.
Da det moderne Libanon havde brug for et tydeligt nationalt kendetegn, var cedertræet derfor et naturligt valg: Det var allerede stærkt forbundet med landet og dets bjerge.
Cedertræet fandtes på libanesiske flag allerede før 1943
Det nuværende flags historie må ikke forveksles med selve cedersymbolets historie. I Vexillas samling af historiske flag optræder cedertræet allerede på et flag dateret 1918. På flaget fra 1920 står det midt i den franske trikolore. I 1943 ses det i en rød-hvid-rød udformning, der allerede minder meget om det nuværende nationalflag.
1918
1920
1943
Denne kontinuitet er betydningsfuld: Flagets grafiske udformning ændrer sig, mens cedertræet forbliver det centrale element. Overgangen fra den franske trikolore til et selvstændigt libanesisk flag afspejler samtidig den politiske forandring i forbindelse med uafhængigheden.
Hvordan opstod det nuværende libanesiske flag i 1943?
Det nuværende flag er direkte knyttet til Libanons uafhængighed i 1943. En publikation fra Libanons væbnede styrker om flagets historie fortæller, at libanesiske parlamentsmedlemmer i november 1943 udformede et nyt rød-hvid-rødt flag med cedertræet i midten.
Den historiske beretning indeholder også en velkendt detalje: En tidlig skitse af det nye flag skal være blevet tegnet på et ark fra en skolebog. Episoden er mere end blot en anekdote. Den viser, hvor tæt flagets tilblivelse var knyttet til den aktuelle politiske situation omkring uafhængigheden.
Den nye definition af flaget blev derefter indarbejdet i artikel 5 i den libanesiske forfatning ved ændringen af 7. december 1943.
Hvad siger den libanesiske forfatning om cedertræet på flaget?
Forfatningens artikel 5 er en central kilde, fordi den fastlægger både flagets farver og cedertræets placering.
- Flaget består af tre vandrette striber: rød, hvid og rød.
- Den midterste hvide stribe er lige så høj som de to røde striber tilsammen.
- Midt på den hvide stribe står et grønt cedertræ.
- Cedertræets top når op i den øverste røde stribe, mens dets nederste del når ned i den nederste røde stribe.
- Teksten fastlægger også cedertræets grundlæggende proportioner i forhold til den hvide stribe.
Cedertræet er dermed ikke et valgfrit dekorativt element, men en del af den forfatningsmæssigt fastlagte definition af nationalflaget.
Forfatningen indeholder dog ikke én detaljeret tegning, hvor hver enkelt gren er fastlagt. Derfor kan cedertræets præcise grafiske udformning variere lidt mellem forskellige gengivelser, så længe de væsentlige kendetegn bevares.
Hvad symboliserer libanoncederen?
Det mest præcise svar skelner mellem officielt fastlagte elementer og bredere kulturelle fortolkninger. Forfatningen kræver et grønt cedertræ, men tillægger ikke træet én entydig juridisk betydning.
Først og fremmest repræsenterer cedertræet Libanon, landets bjerge og kontinuiteten i den historiske arv. UNESCO fremhæver cedertræets betydning for libanesernes tilknytning til deres land. Det er med til at forklare, hvorfor træet kunne blive et så stærkt nationalt symbol.
Cedertræet forbindes også ofte med lang levetid, bestandighed og styrke. Sådanne betydninger bør dog forstås som symbolske fortolkninger og ikke som en officiel definition i forfatningen.
Hvad betyder rødt og hvidt på det libanesiske flag?
Flagets farver forbindes med flere traditionelle fortolkninger. Rødt forbindes ofte med de ofre, der er bragt for uafhængighed og frihed, mens hvidt forbindes med fred, renhed og Libanons snedækkede bjerge.
Heller ikke disse fortolkninger bør fremstilles som bindende juridiske definitioner. Artikel 5 fastlægger farverne og deres placering, men giver ikke hver farve én eneste officiel symbolsk betydning.
Forestiller cedertræet på flaget en bestemt art?
Ja. Symbolet henviser til libanoncederen, Cedrus libani. Det er ikke blot et tilfældigt nåletræ. Cedertræets silhuet er derfor en væsentlig del af flagets visuelle identitet.
Fuldt udvoksede libanoncedere kan udvikle brede, lagdelte kroner med næsten vandrette grene. På flaget er denne naturlige form forenklet til et tydeligt grafisk symbol, som også er let at genkende i lille størrelse.
Cedars of God: Et nationalsymbol, der også findes i landskabet
Libanoncederen findes ikke kun på flag. I den nordlige del af landet ligger skoven Cedars of God, Horsh Arz el-Rab, som er en del af UNESCO-verdensarvsområdet »Ouadi Qadisha and the Forest of the Cedars of God«.
Området blev optaget på UNESCOs verdensarvsliste i 1998. UNESCO beskriver skoven som en bevaret rest af de tidligere vidtstrakte cederskove i Libanon, hvis træ var højt værdsat i oldtiden.
Det er netop dette, der gør Libanons symbol særligt interessant: Det samme cedertræ er på én gang et grafisk emblem, en levende træart og en virkelig del af landets natur- og kulturarv.
Hvorfor er Libanons flag så let at genkende?
Mange nationalflag består hovedsageligt af striber, kors, stjerner eller enkle geometriske former. Et stort træ midt på et nationalflag er langt mere usædvanligt.
Libanons flag kan genkendes på tre kendetegn:
- en vandret rød-hvid-rød opbygning,
- en bred hvid stribe i midten,
- et stort grønt cedertræ i centrum.
Kombinationen er så karakteristisk, at cedertræet ofte er det første, man lægger mærke til, selv når flaget vises i lille størrelse.
Hvis du vil sammenligne med andre lande på kontinentet, kan du se Asiens flag på Vexilla.
Hvordan genkender man Libanon i en flagquiz?
I en flagquiz er Libanon forholdsvis let at genkende, hvis du husker cedertræet.
- Et grønt træ i midten bør straks få dig til at tænke på Libanon.
- Baggrunden består af vandrette rød-hvid-røde striber.
- Den midterste hvide stribe er tydeligt bredere end hver af de røde striber.
- Symbolet er et cedertræ, ikke et blad, en palme eller et våbenskjold.
Du kan øve dig med flagquizzen om Asien eller med flagquizzen med alle lande.
Ofte stillede spørgsmål om Libanons symbol
Hvad er Libanons nationalsymbol?
Libanons mest kendte nationalsymbol er libanoncederen (Cedrus libani). Et grønt cedertræ står også midt på nationalflaget.
Hvilket træ er afbildet på Libanons flag?
Flaget viser en libanonceder, Cedrus libani. Træet har længe været knyttet til landets bjerge og historie.
Hvorfor er der et cedertræ på Libanons flag?
Cedertræet forbinder flaget med Libanons natur, bjerge og lange historiske tradition. Det blev brugt som symbol, allerede før det nuværende rød-hvid-røde flag blev taget i brug i 1943.
Vokser libanoncederen kun i Libanon?
Nej. Ifølge Kews Plants of the World Online strækker det naturlige udbredelsesområde for Cedrus libani sig fra det sydlige Tyrkiet til Libanon. Arten har dog en særlig stærk historisk og national tilknytning til Libanon.
Hvornår blev det nuværende libanesiske flag taget i brug?
Det rød-hvid-røde flag med det grønne cedertræ blev taget i brug i forbindelse med uafhængigheden i 1943. Definitionen blev indarbejdet i forfatningens artikel 5 den 7. december 1943.
Er cedertræets præcise form fastlagt ved lov?
Forfatningen fastlægger cedertræets farve, placering og væsentlige proportioner, men foreskriver ikke én bestemt detaljeret tegning af alle grenene. Mindre grafiske variationer er derfor mulige.
Libanons symbol kort fortalt
Libanons symbol er libanoncederen. Dens styrke som nationalsymbol ligger i, at den forbinder flaget med et virkeligt landskab og en meget gammel regional tradition. Cedertræerne i de libanesiske bjerge var kendt allerede i oldtiden, og træet blev brugt som emblem før det nuværende nationalflag.
I 1943 blev cedertræet placeret midt på det nye rød-hvid-røde uafhængighedsflag. Den dag i dag fastslår artikel 5 i den libanesiske forfatning, at det grønne cedertræ er en væsentlig del af nationalflaget.